O ósmio é um elemento químico do grupo 8 (metais de transição) que pertence ao sexto período da tabela periódica.
O ósmio (Os) é muito raro. É encontrado no estado metálico associado aos metais do grupo da platina e aos metais moeda (cobre, prata e ouro). A principal fonte desse metal são os minérios de NiS/CuS extraídos na África do Sul, Canadá (Sudbury/Ontario), e ex-URSS (nas areias dos rios das montanhas Urais), onde é encontrado em quantidades traço.
O Os é obtido a partir do depósito anódico que se acumula no refino eletrolítico de níquel. Esse depósito contém uma mistura dos metais do grupo da platina, juntamente com ouro e prata. Caso esse material seja tratado com água-régia, os elementos paládio, platina, prata e ouro se dissolvem, restando resíduos que contêm rutênio, ósmio, ródio e irídio. Após um processo de separação complicado, rutênio e ósmio são obtidos na forma de pó. Estes são transformados nos metais maciços escassos e raros. O rutênio é usado em ligas com paládio e platina. O ósmio é usado para obter ligas duras. Todos os metais do grupo da platina apresentam propriedades catalíticas específicas.
Estado de Oxidação
O elemento Os forma o composto OsO4, no qual o elemento se encontra no estado de oxidação (+VIII). Os estados de oxidação mais estáveis desse elemento são Os(+IV), Os(+VI) e Os(+VII), que é razoavelmente estável. Observa-se assim a tendência usual de que, descendo-se por um grupo, os elementos nos estados de oxidação mais elevados se tornam mais estáveis.
Propriedades Gerais
O ósmio é um metal nobre e muito resistente ao ataque por ácidos. Contudo, é oxidado a OsO4 por água-régia.