O ununtrio é um elemento químico do grupo 13 (metais representativos) que pertence ao sétimo período da tabela periódica.
Pesquisadores japoneses afirmam que foram capazes de sintetizar o elemento 113 da tabela periódica de Mendeleev, após nove anos de tentativas. O ‘ununtrium’ (nome temporário) é um átomo com 113 prótons em seu núcleo e está dentro do grupo de elementos radioativos. O elemento foi obtido em 2003 por cientistas russos e americanos em experimentos sobre a síntese do elemento 115, mas o achado não foi reconhecido pela União Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC).
Se a descoberta dos pesquisadores orientais for ratificada pela IUPAC e pela União Internacional de Física Pura e Aplicada (IUPAP), os japoneses serão os primeiros asiáticos a nomear um novo elemento da tabela periódica. O ununtrio é considerado superpesado, ou seja, não é encontrado na natureza e só pode ser sintetizado em laboratório através de reatores nucleares ou aceleradores de partículas. Até agora, somente os Estados Unidos, a Rússia e a Alemanha haviam descoberto elementos superpesados.
De acordo com a publicação, após sua obtenção, o elemento 113 decaiu seis vezes. Em cada decaimento, ocorria emissão de uma partícula alfa. É a partir dessa partícula alfa que os cientistas conseguem detectar a existência do elemento.
Para alcançar o elemento, os pesquisadores do Centro RIKEN Nishina fizeram íons de zinco viajar a 10% da velocidade da luz e colidir com uma chapa metálica contendo bismuto, tendo como resultado a união de alguns núcleos de ambos os elementos, o que deu origem ao elemento 113.
O Centro RIKEN Nishina já havia detectado o novo elemento entre 2004 e 2005, porém na ocasião só obtiveram quatro decaimentos, razão pela qual a Iupac e a Iupap não reconheceram o feito. Agora as entidades devem realizar o mesmo experimento em outros laboratórios na busca pelo mesmo resultado, o que confirmará o feito japonês.